早速パンで朝食を取り、登山準備を行い、5:40出発した。筑波山神社の石段を上り、桜の咲いた本堂の前を左に入り、ケーブルカーの宮脇駅を見て右の鳥居のある登山道に入る。最初は緩やかな傾斜だが、直ぐに木の根と露岩を足がかりにする急登になる。ケーブルカーの中間地点でトンネルになった軌道の上を横切り、ベンチが置かれた男女川の源流地点に着く。更に九十九折りの道を登ると御幸ケ原の広場に出た。
一休みし左の男体山に向う。10分ちょっとで男体祠が置かれた男体山に着く。
筑波山神社(5:46) 御幸ガ原(7:32) 男体山(7:43
御幸ケ原に引き返し女体山に向う。丁度カタクリ祭りをしていて、カタクリやブナの木を見ながら登る。途中左側に筑波山で有名なガマ石がある。女体山山頂には百名山の道標、1等三角点、女体祠がある。展望も天気が良ければ良さそうですが、ちょっとガスがかかっていた。かろうじて下山方向のつつじヶ丘が見える程度であった。
がま石(8:11) 女体山(8:17) 山頂にて(8:17) 下山方向のつつじヶ丘(8:19)
さあ下山である。傾斜は可なり鋭いが露岩が階段の役目をしている。巨岩、奇岩を楽しみながら下る。母の胎内くぐり、弁慶七戻り岩をくぐりつつじヶ丘の駐車場に向った。
奇岩(8:35) 巨石(8:51) 母の胎内くぐり(8:53) 弁慶七戻り(9:03)
筑波山のガマ
話は江戸の東北を護持する現筑波神社の前身、中善寺に始まる。その住職が関が原に徳川方として従軍し、負傷兵の傷を筑波から持参した油(薬)で治療した。住職の顔がガマによく似ていたという。70年後、その油が復活する。ある人物が「カマの油」を売る店を発見、そして一山当てようと｢己が醜い顔に脂汗を垂らし―――｣の口上をつけて大々的に売り出した―――。薬効はともかく口上は大評判を呼び、かくてガマの油は全国に知られることになった。