２番目の渡渉箇所(9:00) 明神ノ滝(9:32) 明神平到着(10:20) 明神平から薊岳(10:20)
天高く快晴の中、明神平の緩やかな登りの草原を南に向けて歩く。道は何故か前山に向かっていることに気がつく。天気がいいので少し遠回りして尾根歩きも良いと思い前山に向かう。5分ちょっと余分に時間がかかったが、11:00丁度、本日の最高点明神岳(国土地理院の図面には穂高明神とある)1432mに到着する。此処は奈良と三重の県境である(明神岳は奈良側)。南側の奈良県側は鋭く切れ落ちている。その反面北東側の三重県側は緩やかな傾斜のブナ林である。
ここで尾根は東側と南側に分岐して、南側は赤倉山、池木屋山、江股の頭、白倉山、迷岳と続く台高山脈である。今回の檜塚は三重県側東の尾根に下って行く。最初大きく標高差100mほど尾根伝いに東方面に下る。尾根道にはブナとミズナラの木が主体のようで、楓の木は少ないようである。紅葉を期待していたが、まだ２Weeksは掛かりそう。今年は何処も山の実が豊作のようでどんぐりが一杯転がっていた。熊も喜んでいるだろう。確認のためコンパスを合わせたがその必要はなく、1時間ほど踏み跡伝いに歩くと桧塚奥峰1420m(三重県での最高地点)に到着した。
尾根筋の木々(11:31) ブナの木(11:22) ミズナラ(13:32) シロヤシオの紅葉(11:54)
丁度12:00であった。今日は朝食が早かったので腹ぺこぺこであった。それでも余りにも展望が良いのでカメラが優先する。手前左から迷岳、白倉山、江股の頭、池木屋山、赤倉山を持参してきた道路地図より確認する。池木屋山の右後方には日出ケ岳が覗く。右奥を見ると大峰山系がくっきりと見える。左から釈迦ケ岳、八経ケ岳、その右手前に大普賢岳、それから山上ケ岳であろう。何年か前、日出ケ岳の山頂から見たが大峰山系を思い出す。本当に素晴らしい。ここで食事の合間を見て全員で記念写真を撮って頂く。
桧塚奥峰より見た大峰山系(12:10) 桧塚奥峰山頂1420m(12:30) 山頂にて(12:07)
昼食後桧塚に向かう。途中北側が大きく開け、大パノラマだ。これは絵になる。左から高見山、兜岳、鎧岳、曾邇高原、倶留尊山、尼ケ岳、大洞山お馴染の光景である。尾根にはシロヤシオと思われる紅葉、赤い実の木は多分カマツカであろう。沢山群生している。途中左にマナコ谷登山口への分岐を確認し、右方向に10分ほど歩くと本日の最終地点である三等三角点のある桧塚(点名：蓮(ﾊﾁｽ)２)1402.0mに到着した。本日の山行は十二分に堪能し、15:45駐車場到着を目指し、12:50引き返すのであった。
曾邇高原方面(13:13) 桧塚三等三角点(点名・蓮2)(12:48) 明神岳の尾根道を下山(14:02)